杨浩站在沙盘前，静静听着，目光不时随着丁承宗的介绍，移向相应的位置，丁承宗接着道：“我们还抓获了意欲翻越横山的宋军秘使，从他身上搜到书信一封，这信本是写给甘州夜落纥的，信中说……太尉有不臣之心，故兴兵讨伐，朝廷并无意于河西，又说朝廷现已联络绥州党项羌人、陇右尚波千等吐蕃众侧击我腹背，以分兵势，要夜落纥自我夏州背后掩杀，彼此呼应。”
杨浩听到这里不禁淡淡一笑，他早料到赵光义必会借助当地各方势力，所以抢先下了一步棋，让赤邦松和六谷藩的罗丹赶赴陇右，一个暗中分化离间，一个明着动刀动枪，陇右吐蕃自己打得如火如荼，哪里还有余力顾及河西。甘州的夜落纥更是自顾不暇，他纵不来攻打夏州，杨浩也是要去平他的甘州的，唯一一个被赵光义利用了的，就只有绥州的李丕寿罢了。
丁承宗道：“杨继业将军所采取的战略是，对横山诸羌部落同样封官许愿，以作拉拢，对投靠宋军的部落毫不手软，全力打击，软硬兼施，促使横山诸羌至少做到袖手旁观，不予生乱。对正面之敌，则屯重兵血战，不让横山寸土，同时另遣奇兵，断敌粮道，劫敌粮草；
此外，因宋军是由边军的安利军、隆德军、宁化军、晋宁军、平定军、威胜军和朝廷禁军组成，各有派系和从属，诸军之间缺乏统一指挥，互不协同，故而杨将军在防御之中，不时发动突袭，使得宋军各路首尾不能兼顾，吃了不少暗亏，迫使宋军改变了战略。”
杨浩很感兴趣地道：“哦？宋军改用了什么策略？”
丁承宗道：“潘美主张，以六路边军合为一路，自己的禁军为一路，放弃横山一面，专攻横山一点，利用优势兵力分别自兔毛川、须弥洞齐头并进，呈钳形夹击，速战速决。王继恩则认为此招孤注一掷，太过行险，一个不慎损兵折将的话，已到手的麟府两州都要被夺回去。主张先行稳固新占的麟府两州，巩固防务，再进取横山，占据要地，修筑堡寨，步步进逼。
两下里僵持不下，潘美是主帅，王继恩是监军，众将领无所适从，最后官司打到了东京城，赵光义取了折衷之策，同意两路分兵，但不同意突击冒进，要潘美出塞筑垒，步步为营……”
丁承宗此时所说，竟是连宋军主将不同的意见、在朝廷上发生的争执都一清二楚，显见杨浩在朝廷那边是隐有耳目的，虽说这只是大政方针，并不涉具体而微的战策战术，但是对夏州军排兵布阵，如何调遣，那也是大有衬益的。
丁承宗道：“潘美奉旨而行，兵分两路，步步为营，因其集中兵力，而我军在兵力上本就弱于宋军，又须防守整个横山，初始着实吃了几个大亏，潘美又施声东击西之计，佯攻飞壶口，实夺马湖峪，杀我守军三千，一日之内，连夺三个城头，王继恩在他后面垒堡寨而进，他在马湖峪筑了一处堡垒，占此要地，北可攻芦州，南可攻银州，又可屯粮以供给前哨，占据这处地利，我军着实凶险。”
杨浩面皮一紧，沉声道：“杨继业如何应对？”
丁承宗道：“杨将军先放弃一些地势不太险要的地方，诱敌深入，使得宋军张开两翼，彼此不能呼应，这才据险隘死守，同时调一路奇兵出明堂川，绕经辽国草原，攻府州后路，待府州烽烟一起，求援军书雪片一般飞来，潘美就只有被迫撤军了。
杨将军则趁势反击，逐一收复了失地，又兵困马湖峪的守军。嘿！那马湖峪粮草倒是屯积了不少，可笑的是，堡寨中竟然没有活水，杨将军困了马湖峪，与宋国的援军血战九日九夜，打退无数次进攻，堡寨中的宋军则空守着一袋袋粮米，眼睁睁渴死了一半，余者全部被俘，如今马湖峪已重回我手。双方再度陷入僵持阶段。”
杨浩吁了口气，微微闭上眼睛，将丁承宗所说在心中又细细地滤了一遍，这才转首看向种放。
种放会意，将他如何主动出击迎战李丕寿，如何打败绥州军的事情简要地说了一遍，又道：“夜落纥与李丕寿先后出现在夏州附近后，下官料这两路残兵一旦汇合，所取不外乎伏击太尉、奇袭夏州或夹攻横山之策，是而向太尉示警后，立即赶回坐镇夏州，同时命张崇巍、李继谈分别率部驻守德靖镇、铁冶务，阻敌退路……”
他说到这儿，深深地吸了口气，又道：“不料，这两路人马竟似早有联系似的，夜落纥刚刚逃离我伏击之地，就与李丕寿合兵一处，马不停蹄地向横山去了，张崇巍赶到德靖镇时，他们的人马刚刚穿过该镇，既然大帅马上就要赶回，而他们业已离开，下官在夏州也不需要留驻那么多军队，所以当时马上就命令张崇巍、李继谈率部追了上去。如此情形，他们就算逃到了横山脚下，后有追兵形影相随，他们也无法对我横山主力展开有效攻击的。”
“嗯，这是什么时候的事？”
“两天以前。”
杨浩点了点头，再度沉思起来。
徐铉见状，忍不住说道：“太尉远征西域，风餐露宿直至玉门关，又一路急急赶回夏州，鞍马劳顿，将士俱乏，本该好生歇养几日。不过……横山三军，一直都在翘首企盼太尉的归来，如今太尉已率大军回返，下官说句不近情理的话，太尉应该马上亲自赶赴横山，亲自指挥作战！”
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